Von 1918 bis 1990 hat Deutschland zwei Weltkriege verloren und wurde von zwei Diktaturen, den Nazis und der sozialistischen DDR, regiert. Eine historische Katastrophe für das deutsche Volk, aber auch für seine Nachbarn in Frankreich, dem Vereinigten Königreich, Polen, Russland und anderen Staaten sowie für die jüdische Bevölkerung.

Kein Land in Europa war nach dem Zweiten Weltkrieg am 8. Mai 1945 so völlig verwüstet wie Deutschland. Die dunkelste Stunde. Ground Zero. Alle Städte durch Bombenangriffe völlig zerstört, 6,1 Millionen Deutsche tot, darunter 1,1 Millionen Zivilisten. Dreigeteilt, mit dem Verlust der Ostgebiete an Polen und die UdSSR wurden 12 Millionen vertrieben und flohen nach Westdeutschland. Die DDR mit 18 Millionen als sozialistischer Vasallenstaat der UdSSR und neue Diktatur. Mit 300.000 politischen Gefangenen und 1.900 toten Flüchtlingen an der Berliner Mauer und dem brutalen 1300 Kilometer langen Eisernen Vorhang zum Westen, bis zur Wiedervereinigung 1990. Das freie West-Berlin war immer wieder bedroht, wie während der Berlin-Blockade 1948. Gut ausgerüstete, atomar bewaffnete sowjetische Streitkräfte in der DDR.

Deutschland ist durch den Holocaust moralisch bankrott, nachdem sechs Millionen Juden durch den Nazi-Terror getötet wurden.

Argwöhnisch beobachtet von den langjährigen Erzfeinden Frankreich und Großbritannien, den Gegnern in zwei verlorenen Weltkriegen.

Die Stunde Null markiert die Gründung der Bundesrepublik Deutschland im Jahr 1949 in Bonn. Seitdem ist das Land aus den Trümmern auferstanden und hat sich zu einer neuen wohlhabenden und toleranten Gesellschaft im Westen entwickelt, die wieder geachtet und von Freunden und Partnern umgeben ist.

Wie kam es zu diesem Erfolg?

Die Versöhnung spielte fünf wichtige Rollen:

1. Versöhnung von Kapitalismus und Sozialismus durch Einführung der innovativen, ausgewogenen "Sozialen Marktwirtschaft".
2. Aussöhnung mit den ehemaligen Feinden im Westen: Vor allem mit Frankreich, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten.
3. Aussöhnung mit dem Osten: Polen und sogar Russland.
4. Versöhnung mit der jüdischen Gemeinschaft und Israel.
5. Aussöhnung mit Soldaten und Funktionären der sozialistischen DDR, dem Gegner bis zum 3. Oktober 1990, dem Tag der nationalen Wiedervereinigung.

All diese Komponenten der Versöhnung legten den Grundstein dafür, dass Deutschland nach der totalen Niederlage als geachtetes Mitglied in die Familie der Nationen aufgenommen werden konnte.

Die Versöhnung ebnete den Weg zu einer neuen Friedensordnung und wohlhabenden europäischen Nationen sowie zum Wunder der deutschen Wiedervereinigung.

Versöhnung von Kapitalismus und Sozialismus durch Einführung der Sozialen Marktwirtschaft.

Zunächst gab es eine Kontroverse über die Ausrichtung der Wirtschaftspolitik. Die SPD bevorzugte den klassischen Sozialismus, die neue CDU hingegen setzte auf wirtschaftliche Freiheit, unterstützt von der liberalen FDP.

Die Einführung einer stabilen Währung, der D-Mark, diente als Grundlage für die Währungsreform von 1948. Diese Maßnahme verschaffte den Bürgern Kaufkraft.

Der erste Bundeswirtschaftsminister, Ludwig Erhard, der zweite Bundeskanzler der Bundesrepublik Deutschland, entwickelte 1949 etwas völlig Neues: die Soziale Marktwirtschaft.

Auf dem CDU-Parteitag 1948 betonte er: "Nicht die freie Marktwirtschaft des Laissez-faire-Plünderns einer vergangenen Epoche ..., sondern die sozial verantwortliche Marktwirtschaft, die das Individuum wieder in den Vordergrund stellt, die dem Menschen einen hohen Stellenwert einräumt und die für geleistete Arbeit einen gerechten Lohn gewährt, das ist die moderne Form der Marktwirtschaft."

Erhards neue Ideen: "Soziale Stabilität durch bessere Verteilung der Chancen in einer freien Wettbewerbswirtschaft erreichen. Preisstabilität, außenwirtschaftliches Gleichgewicht, ein hohes Beschäftigungsniveau und solide Finanzen". Mit dem Kernziel, eine Hyperinflation und Massenarbeitslosigkeit wie in der Weimarer Republik zu vermeiden, die enttäuschte Wähler zur Nazi-Partei trieb und schließlich 1933 zum Ende der Demokratie führte.

Erhards Credo: Wohlstand für alle.

"Aber es muss erst einmal verdient werden, bevor man daran denken kann, es zu verteilen", sagte er. Wesentlich sei eine "Steigerung der Produktivität, also Wirtschaftswachstum und niedrige Arbeitslosigkeit". Außerdem forderte er "eine Sozialpolitik ohne falsche Anreize, die es breiteren Schichten der arbeitenden Bevölkerung ermöglicht, Wohlstand zu schaffen. Wachstum ermöglicht faire Löhne und damit Wohlstand für alle".

Es hat sehr gut funktioniert: Die Bundesrepublik Deutschland erlebte ihr Wirtschaftswunder in den 1960er Jahren als Ergebnis eines mutigen Mission Future mit Herz und Verstand. Die Demokratie konnte sich entfalten.

Aussöhnung mit den ehemaligen Gegnern im Westen, Frankreich, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten.

Die zweite große Baustelle war die Außenpolitik.

Echte Versöhnung mit den ehemaligen Gegnern und Wiedervereinigung.

Was waren die Bausteine der deutschen Wiedervereinigung?

Was war die treibende Kraft bei der Gestaltung der Beziehungen zu den anderen Ländern im Westen und Osten sowie zu den Vereinigten Staaten als Besatzungsmacht?

Der weise erste Bundeskanzler, Konrad Adenauer, setzte auf eine völlig neue deutsche Außenpolitik:

Sie lehnte die Idee eines neutralen Deutschlands in der Mitte Europas ab, wie es die Linke befürwortete, und unterstützte stattdessen die Einigung eines freien Europas. Die erste Stufe dieses Prozesses war die Gründung der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft (EWG) im Jahr 1957. Spätere zusätzliche Schritte im Integrationsprozess führten zu einer stärkeren Europäischen Union (EU). Zu diesem Prozess gehörte auch die Aussöhnung mit den ehemaligen Erzfeinden Frankreich und Großbritannien sowie der Aufbau einer transatlantischen Freundschaft mit den Vereinigten Staaten von Amerika.

Diese Politik stützte sich auf eine starke westliche Machtbasis. 1955 trat Deutschland, nachdem es die Bundeswehr mit 500.000 Soldaten aufgestellt hatte, der NATO bei. 1967 fand die Daseinsberechtigung des Bündnisses ihren Ausdruck in den beiden Säulen des Harmel-Berichts: Glaubwürdige Abschreckung und Entspannungspolitik.

All dies war revolutionär.

Und es hat sehr gut funktioniert.

Aus dieser Position der Stärke der freien Welt heraus wollte Adenauer die Wiedervereinigung erreichen . Die Neutralität lehnte er ab, was vor allem von der Oppositionspartei SPD scharf kritisiert wurde. Adenauers neue Strategie, die Einigung durch europäische Integration, ging am 3. Oktober 1990 unter Bundeskanzler Helmut Kohl auf. Es war der Tag der Wiedervereinigung und der Integration, der das Regime der sozialistischen DDR beendete. Nach dem Fall der Berliner Mauer am 8. November 1989 unterstützten vor allem die USA diesen Kurs, während Frankreich und Großbritannien zögerlich blieben.

Deutschland hatte sich als friedlicher und geachteter Partner in Europa erwiesen.

Aussöhnung mit Russland und Polen

24 Millionen Russen, darunter 10 Millionen Soldaten, verloren ihr Leben während des Angriffs der Nazi-Wehrmacht von 1941 bis 1945. Russland war von den Nazis mit einer bis nach Moskau reichenden Strategie der verbrannten Erde zerstört worden. Der Sieger Josef Stalin annektierte 1945 große Teile Ostpolens und die Hälfte des deutschen Ostpreußens. Er besetzte das Zentrum Deutschlands und errichtete in Ost-Berlin eine sozialistische Diktatur. Seine Truppen befanden sich nun auf deutschem Boden. Eine sehr schwierige Ausgangssituation für die Versöhnung.

Die umstrittene Entspannungspolitik hatte mit Konrad Adenauers Besuch in Moskau im Jahr 1955 begonnen.

Die Entspannungspolitik von Bundeskanzler Willy Brandt schuf in den 1960er und 1970er Jahren zusätzliches Vertrauen in den mittel- und osteuropäischen Ländern.

Über vier Jahrzehnte hinweg verhandelte Bonn mit dem Kreml und der DDR über wirtschaftliche Zusammenarbeit, menschliche Hilfe und Besuche aus der DDR, diplomatische Beziehungen und Rüstungskontrolle. Diese Gespräche ebneten den Weg für mehr Vertrauen und führten schließlich zur Wiedervereinigung.

Die Amtszeit von Michail Gorbatschow an der Spitze der verrotteten UdSSR von 1985 bis 1991 bot eine einmalige Chance für die friedliche Wiedervereinigung Deutschlands und die gleichzeitige Unabhängigkeit der osteuropäischen Länder.

Ein großer Moment für die Menschheit, eine friedliche Revolution in ganz Osteuropa.

Auch das Verhältnis zu Polen war sehr angespannt.

Die Nazis hatten die Polen als Untermenschen und Arbeitssklaven behandelt. Die Gebiete Schlesien, Pommern und Ostpreußen, die drei Jahrhunderte lang deutsch gewesen waren, wurden 1945 auf der Potsdamer Konferenz "zur Verwaltung" an Polen übertragen, aber faktisch annektiert. Mehr als 12 Millionen Deutsche wurden vertrieben, 600.000 kamen dabei ums Leben. Eine nationale Tragödie.

Vier historische Ereignisse waren für die Aussöhnung zwischen Deutschen und Polen von Bedeutung:

Zunächst verzichteten die Vertreter von 12 Millionen Flüchtlingen in ihrer Erklärung "Charta der deutschen Heimatvertriebenen" vom 5. August 1950 in Stuttgart auf Gewalt in ihrem Bemühen, ihre ehemalige Heimat von den Polen zurückzuerobern.

"Wir Heimatvertriebenen verzichten auf Rache und Vergeltung. Diese Entscheidung ist uns ernst und heilig im Gedenken an das unendliche Leid, das vor allem das letzte Jahrzehnt über die Menschheit gebracht hat."

"Ein geeintes Europa zu schaffen [...], in dem die Völker ohne Angst und Zwang leben können. [...] Wir werden uns am Wiederaufbau Deutschlands und Europas durch harte, unermüdliche Arbeit beteiligen."

"Die Völker müssen erkennen, daß das Schicksal der deutschen Heimatvertriebenen, wie das aller Flüchtlinge, ein Weltproblem ist, dessen Lösung höchste moralische Verantwortung und den Einsatz für eine gewaltige Leistung verlangt. Wir rufen die Völker und Menschen guten Willens auf, sich die Hände zu reichen, um einen Ausweg aus Schuld, Unglück, Leid, Armut und Elend in eine bessere Zukunft für uns alle zu finden."

Lesen Sie die Charta der deutschen Heimatvertriebenen von 1950 hier.

Zweitens: Am 18. November 1965 haben die polnischen Bischöfe der katholischen Kirche - unter ihnen Karol Wojtyła, der Erzbischof von Krakau (später Papst Johannes Paul II.) - einen Hirtenbrief an ihre deutschen Amtskollegen. Sie luden sie ein, die 1000-Jahr-Feier der Christianisierung zu begehen. In diesem einzigartigen Brief der christlichen Versöhnung erklärten die polnischen Bischöfe:

"In diesem höchst christlichen und zugleich sehr menschlichen Geist reichen wir Ihnen in den Bänken des zu Ende gehenden Konzils die Hände, um Vergebung zu gewähren und um Vergebung zu bitten. Und wenn Sie, deutsche Bischöfe und Konzilsväter, unsere ausgestreckten Hände brüderlich ergreifen, dann erst werden wir mit gutem Gewissen und ganz christlich unser Millennium in Polen feiern können. Wir laden Sie herzlich nach Polen ein."

"Und trotz alledem, trotz dieser fast hoffnungslos belasteten Situation mit der Vergangenheit, rufen wir gerade aus dieser Situation heraus, liebe Brüder, zu euch: Lasst uns versuchen zu vergessen! Keine Polemik, kein weiterer kalter Krieg, sondern der Beginn eines Dialogs, wie er heute überall vom Konzil und von Papst Paul Vl. gesucht wird."

Lesen Sie hier den Hirtenbrief der polnischen Bischöfe an ihre deutschen Amtskollegen vom 18. November 1965 und die Antwort der deutschen Bischöfe vom 5. Dezember 1965.

Drittens kniete Bundeskanzler Willy Brandt am 7. Dezember 1970 am Denkmal für die Opfer des Aufstands im Warschauer Ghetto , wo 1943 56.000 Juden von den Nazis ermordet wurden.

Diese historische Geste wurde nach der Kranzniederlegung zum Symbol der deutschen Anerkennung von Schuld, Sühne und Reue für die Verbrechen der Nazis in Polen und der Hoffnung auf Versöhnung in der Zukunft.

Vierter, Bundeskanzler Helmut Kohl und der erste nichtkommunistische Ministerpräsident Polens, Tadeusz Mazowiecki, am 12. November 1989 auf Gut Kreisau einen Versöhnungsgottesdienst. Erzbischof Alfons Nossol hielt die Predigt.

Die Heilige Messe endete mit dem üblichen Zeichen der Versöhnung und beide Staatsmänner umarmten sich. Nossol erzählte Mission Future diese Anekdote: Die noch sozialistisch dominierte polnische Regierung bat den Erzbischof im Voraus, dieses wichtige Element der Versöhnung in der Messe zu streichen. Er sagte ihnen: "Ich werde Ihnen die Telefonnummer des Vatikans geben. Dort können Sie um eine Dispens von unserer katholischen Liturgie bitten."

Wind der Veränderung 1989 und 1990

Die neue zweite Phase der Aussöhnung mit Polen folgte auf Brandts Ostpolitik mit dem von Kohl im November 1989 und 1990 eingeleiteten Wind of Change . Gekrönt durch die Mitgliedschaft Polens in der NATO (1999) und in der EU (2004) als neuer Partner für den Frieden in Europa.

1990 wurde die Abtretung der großen ehemaligen deutschen Ostgebiete an Polen und die Sowjetunion vom Deutschen Bundestag in Bonn völkerrechtlich anerkannt, durch den Zwei-Plus-Vier-Vertrag kodifiziert und mit dem deutsch-polnischen Grenzvertrag besiegelt. Diese Verträge schürten die Verbitterung unter den 12 Millionen Flüchtlingen aus diesen ehemaligen deutschen Ostgebieten. Aber sie dienten den deutschen Interessen, indem sie den Weg zur Vereinigung und Versöhnung zwischen beiden Ländern ebneten, um eine bessere gemeinsame Zukunft zu gestalten.

Auch Polen musste sich von der bitteren Vergangenheit erholen.

Viele Menschen vergessen, dass Polen von 1939 bis 1945 Opfer des nationalsozialistischen Totalitarismus und der Rassenideologie war, gefolgt vom sozialistischen Totalitarismus von 1945 bis 1989. Polen musste zweimal um Freiheit und Würde kämpfen.

Die katholische Kirche und Millionen von Gläubigen waren die treibende Kraft hinter diesem Kampf.

1990 musste sich Polen innenpolitisch sowohl mit der brutalen kommunistischen Partei als auch mit der 400.000 Personen zählenden deutschen Minderheit und mit Deutschland als starkem Nachbarn im Westen versöhnen.

Mission Future traf den Erzbischof von Krakau, Kardinal Stanisław Dziwisz, in seinem Bischofssitz. Er hatte seit 1966 für Karol Józef Wojtyła, den späteren Papst Johannes Paul II, gearbeitet. Als Wojtyła zum Papst gewählt wurde, überredete er Dziwisz, ihn nach Rom zu begleiten, wo er Johannes Paul als sein Privatsekretär und Erzbischof bis zum Tod des Papstes im April 2005 treu zur Seite stand. Im selben Jahr trat Dziwisz in die Fußstapfen von Wojtyła, als er zum Bischof ihrer geliebten Stadt Krakau ernannt wurde. Während unseres Besuchs erzählte uns Dziwisz,

"Johannes Paul II. lebte in Gott und mit Gott. Er suchte Gott in seinem täglichen Leben, machte die Menschen um ihn herum glücklicher und sprach mit allen, besonders mit jungen Menschen. Es war nicht nur seine große Persönlichkeit, sondern auch sein Leben in Gott, das ihn so stark und einflussreich gemacht hat."

Während unseres Gesprächs über Toleranz fragten wir Kardinal Dziwisz nach der Haltung von Papst Johannes Paul II. gegenüber Muslimen. Er erzählte uns vom Besuch des Papstes in Damaskus, wo er von islamischen Gelehrten in der Großen Moschee als "Unser Großmufti" freundlich empfangen wurde. Der Papst erklärte, die Zukunft hänge von der Möglichkeit ab, einen konstruktiven Dialog mit dem Islam zu führen und gemeinsame Werte zu entdecken. Anstatt sich auf den Kampf zu konzentrieren, sei es wichtiger, eifrig nach gemeinsamen Wurzeln zu suchen. Für Papst Johannes Paul II., so Kardinal Dziwisz, sei die Menschheit eine Gemeinschaft ohne jede Art von Diskriminierung. Unterschiede sollten zu einer Stärkung unserer Menschheitsfamilie führen, so der Papst, denn jeder müsse den Wert der menschlichen Vielfalt verstehen und respektieren.

Lesen Sie hier mehr über Papst Johannes Paul II. und seinen Kampf gegen Nazis und Kommunisten.

Dies waren die Ergebnisse einer mutigen neuen Best-Practice-Politik der verschiedenen deutschen Regierungen von 1949 bis 1990, eines neuen "Mission Future Deutschland", das sich einer Kombination aus Realpolitik und Versöhnung bediente.

Versöhnung mit der jüdischen Gemeinschaft und Israel

1951 begann die Bundesrepublik Deutschland eine Versöhnungs- und Wiedergutmachungs-Politik mit Israel und den ehemaligen jüdischen Bürgern. Fasteine "mission impossible" nach dem, was während der Nazi-Diktatur mit sechs Millionen in Konzentrationslagern ermordeten Juden geschehen war.

Wie ist diese schwierige Mission gelungen?

Frühe Entschädigungszahlungen an Überlebende und den Staat Israel waren ein wichtiger Anfang.

Nur sechs Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs und des Holocausts und nur zwei Jahre nach der Gründung der Bundesrepublik Deutschland in Bonn leitete Bundeskanzler Konrad Adenauer diesen heiklen Versöhnungsprozess mit einer historischen Rede im Bundestag am 27. September 1951 ein. Sie trug den Titel "Regierungserklärung zur Haltung der Bundesrepublik Deutschland gegenüber den Juden". Er erklärte:

"In letzter Zeit war die Haltung der Bundesrepublik Deutschland gegenüber den Juden Gegenstand verschiedener öffentlicher Debatten in der ganzen Welt. Hier und da wurden Zweifel geäußert, ob der neue Staat sich in dieser wichtigen Frage von Grundsätzen leiten lässt, die den schrecklichen Verbrechen einer vergangenen Epoche Rechnung tragen und das Verhältnis zwischen den Juden und dem deutschen Volk auf eine neue und gesunde Grundlage stellen. Die Haltung der Bundesrepublik Deutschland gegenüber ihren jüdischen Mitbürgern ist durch das Grundgesetz klar definiert. Artikel 3 des Grundgesetzes besagt, dass alle Menschen vor dem Gesetz gleich sind und niemand wegen seines Geschlechtes, seiner Abstammung, seiner Rasse, seiner Sprache, seiner Heimat und Herkunft, seines Glaubens, seiner religiösen oder politischen Anschauungen benachteiligt oder bevorzugt werden darf. Weiter heißt es in Artikel 1 des Grundgesetzes: "Die Würde des Menschen ist unantastbar. Sie zu achten und zu schützen ist Verpflichtung aller staatlichen Gewalt."

Das deutsche Volk bekennt sich deshalb zu unverletzlichen und unveräußerlichen Menschenrechten als Grundlage jeder menschlichen Gemeinschaft, des Friedens und der Gerechtigkeit in der Welt. Diese Rechtsnormen sind unmittelbar geltendes Recht und verpflichten jeden deutschen Staatsbürger - und insbesondere jeden Beamten - zur Ablehnung jeder Form von Rassendiskriminierung. In diesem Sinne hat die Bundesregierung auch die vom Europarat erarbeitete Menschenrechtskonvention unterzeichnet und sich verpflichtet, die darin enthaltenen Rechtsgedanken umzusetzen.

Diese Normen können jedoch nur dann wirksam werden, wenn die Haltung, aus der sie entstanden sind, zum Gemeingut der gesamten Nation wird. Es handelt sich also in erster Linie um ein Problem der Bildung. Die Bundesregierung hält es für notwendig, daß die Kirchen und die Bildungsverwaltungen der Länder alles in ihrer Macht Stehende tun, damit der Geist menschlicher und religiöser Toleranz nicht nur formal im deutschen Volk, sondern vor allem in der deutschen Jugend anerkannt wird und sich in geistigen Haltungen und praktischen Handlungen niederschlägt. Dies ist eine wesentliche Aufgabe der zur Erziehung berufenen Behörden, die freilich durch das Beispiel der Erwachsenen ergänzt werden muß.

Damit diese Aufklärungsarbeit nicht gestört wird und der innere Frieden in der Bundesrepublik gewahrt bleibt, hat sich die Bundesregierung entschlossen, gegen Gruppen, die nach wie vor antisemitische Hetze betreiben, mit konsequenter Strafverfolgung vorzugehen. Dem Bundestag liegen Vorschläge zur Änderung des Strafgesetzbuches vor, auf deren Grundlage u.a. rassistische Hetze unter schwere Strafe gestellt werden soll. Die Bundesregierung wird diese Bestimmungen mit größter Entschlossenheit anwenden, sobald sie in Kraft getreten sind.

Die Bundesregierung und die große Mehrheit der deutschen Bevölkerung wissen um das unermessliche Leid, das den Juden in Deutschland und in den besetzten Gebieten während der Zeit des Nationalsozialismus zugefügt wurde. Die überwältigende Mehrheit des deutschen Volkes hat die an den Juden begangenen Verbrechen verabscheut und sich nicht an ihnen beteiligt. In der Zeit des Nationalsozialismus gab es viele im deutschen Volk, die aus religiösen Gründen, aus Reue, aus Scham über die Schändung des deutschen Namens, auf eigene Gefahr hin bereit waren, ihren jüdischen Mitbürgern zu helfen. Im Namen des deutschen Volkes sind jedoch unsägliche Verbrechen begangen worden, die eine moralische und materielle Wiedergutmachung erfordern, sowohl im Hinblick auf die individuellen Schäden, die Juden erlitten haben, als auch im Hinblick auf jüdisches Eigentum, für das es heute keine individuellen Nutznießer mehr gibt. Die ersten Schritte in diesem Bereich sind getan. Es bleibt aber noch viel zu tun. Die Bundesregierung wird dafür Sorge tragen, dass die Restitutionsgesetzgebung bald abgeschlossen wird und eine gerechte Umsetzung erfolgt. Ein Teil des identifizierbaren jüdischen Vermögens wurde bereits restituiert; weitere Restitutionen werden folgen.

Bei der Höhe der Entschädigung, die angesichts der enormen Zerstörung jüdischen Vermögens durch den Nationalsozialismus ein sehr bedeutsames Problem darstellt, sind die Grenzen der Leistungsfähigkeit Deutschlands durch die bittere Notwendigkeit der Versorgung der zahllosen Opfer des Krieges und der Betreuung der Flüchtlinge und Vertriebenen zu berücksichtigen. Die Bundesregierung ist bereit, gemeinsam mit Vertretern des Judentums und des Staates Israel, der so viele heimatlose jüdische Flüchtlinge aufgenommen hat, eine Lösung des Problems der materiellen Wiedergutmachung zu finden, um den Weg zur geistigen Reinigung von unendlichem Leid zu erleichtern. Sie ist zutiefst von der Überzeugung durchdrungen, dass der Geist wahrer Menschlichkeit wieder lebendig werden und Früchte tragen muss. Diesem Geist mit aller Kraft zu dienen, betrachtet die Bundesregierung als die vornehmste Aufgabe des deutschen Volkes."

Die Conference on Jewish Material Claims Against Germany wurde 1951 gegründet. Gemeinsam mit dem Staat Israel wurden im März 1952 Verhandlungen mit der Regierung der Bundesrepublik Deutschland aufgenommen. Es wurden zwei Luxemburger Abkommen unterzeichnet. Israel erhielt 3 Milliarden DM an Waren und Dienstleistungen. 450 Millionen DM wurden an die Claims Conference gezahlt und weitere Entschädigungen an Einzelpersonen mit separaten Gesetzen. Das Bundesentschädigungsgesetz (BEG) von 1956 sah Zahlungen an diese Personen als Entschädigung für Körper- und Gesundheitsschäden, Einschränkungen der persönlichen Freiheit, Beeinträchtigung der wirtschaftlichen und beruflichen Entwicklung und Schäden am persönlichen Eigentum vor. Viele Holocaust-Überlebende erhielten eine monatliche Rente. Das Bundesrückerstattungsgesetz (BRüG) von 1957 sah bis 2011 weitere Entschädigungszahlungen in Höhe von 2,255 Mrd. USD vor.

Deutschland hat außerdem mehr als 16.000 von den Nazis geraubte Gegenstände identifiziert und sie an die Überlebenden des Holocaust und ihre Erben zurückgegeben.

Die deutsche Regierung zahlte rund 86,8 Mrd. USD an Restitution und Entschädigung an Holocaust-Opfer und ihre Erben.

Ein großer Teil der Entschädigung für Israel bestand aus geheimen Waffenlieferungen für verschiedene Kriege.

Kurz vor Weihnachten 1957 traf Shimon Peres Verteidigungsminister Franz Josef Strauß in dessen Haus in Rott am Inn in Bayern. Da die Lieferung von Waffen ins Ausland einer Debatte und Entscheidung des Bundestages bedurfte und Bundeskanzler Adenauer und Minister Strauß befürchteten, dass offizielle Waffenlieferungen an Israel zur Anerkennung der DDR durch Ägypten, Syrien und andere arabische Staaten führen könnten, einigten sich die beiden nur auf eine informelle geheime Zusammenarbeit. Dies lag auch im Interesse Israels, dessen Überlebende gegen jede Zusammenarbeit mit Deutschland protestiert hatten. Bonn erklärte sich bereit, Israel für die nächsten sieben Jahre neue Waffen im Wert von 300 Millionen DM und zusätzliche Unterstützung zu liefern. Die geheimen Lieferungen wurden durch den neu gegründeten Bundesnachrichtendienst (BND) organisiert. Die Ausbildung der israelischen Soldaten fand diskret in Bundeswehrkasernen statt, zum Beispiel in Rendsburg, die auch Waffen aus den Depots lieferten.

Das Geheimnis blieb bis 1964 geheim. Ein Jahr später nahmen Israel und die Bundesrepublik Deutschland diplomatische Beziehungen auf. In einem neuen offiziellen Vertrag einigten sich die Länder auf den Umfang der letzten Waffenlieferungen.

Deutschland lieferte 40 Kampfpanzer, 500 Lastwagen und 500 Anhänger, 34 Militärflugzeuge, 24 Hubschrauber, 1.600 Panzerabwehrraketen, Ausrüstung für zwei Flugabwehrbataillone und Munition. Das Verteidigungsministerium übernahm die Anschaffungskosten in Höhe von 200 Mio. DM.

Im Mai 1960 wurden mehrere Noratlas-Transportflugzeuge aus deutscher Produktion als Flugzeuge der Luftwaffe zum französischen Luftwaffenstützpunkt in Lahr geflogen, in Marseille mit dem Davidstern umlackiert und nach Israel überführt.

1962 erhielt Israel 24 brandneue Hubschrauber vom Typ Sikorsky S-58, die mit einem Schiff eintrafen. Ihr Zielhafen war Hamburg, aber sie wurden auf hoher See nach Haifa umgeleitet. Dadurch erhöhte sich die Zahl der israelischen Hubschrauber von acht auf 32 und die militärische Schlagkraft für den Lufttransport von jeweils 15 Soldaten um ein Vielfaches. Ihr Einsatz im Sechs-Tage-Krieg 1967 zeigte den Wert dieser Waffen.

Um die Entwicklung der israelischen Rüstungsindustrie zu unterstützen, bestellte Deutschland Waffen für 250 Millionen DM. Darunter befanden sich 10.000 einfache Uzi-Maschinenpistolen für die Bundeswehr, die von dem aus Weimar vor den Nazis geflohenen Uzi Gal entwickelt worden waren.

Die intensive militärische Zusammenarbeit dauert bis zum heutigen Tag an:

1991 lieferte Bundeskanzler Helmut Kohl drei hochmoderne deutsche Dolphin-U-Boote(U-Boote) von HDW in Kiel unentgeltlich an Israel. Israel betreibt derzeit sechs deutsche U-Boote mit atomar bewaffneten Marschflugkörpern, die nun den totalitären Iran abschrecken. Im Jahr 2017 kaufte Israel drei neue U-Boote für 1,5 Milliarden Euro, die 2027 einsatzbereit sein werden, wobei 540 Millionen Euro von der deutschen Regierung bezahlt wurden. Im Jahr 2022 bestellte Israel in Deutschland drei weitere U-Boote der neuen "Dakar"-Klasse für 3 Mrd. €, wovon Berlin 540 Mio. € zahlte. Sie werden 2030 einsatzbereit sein. Deutschland sichert damit die Zweitschlagsfähigkeit Israels und hat über 1,5 Milliarden Euro der Kosten übernommen. ThyssenKrupp Marine Systems in Kiel baut derzeit ebenfalls vier Korvetten.

Am 19. September 2023 vereinbarten der deutsche Verteidigungsminister Boris Pistorius und der israelische Verteidigungsminister Yoav Galant das größte Rüstungsgeschäft in der Geschichte Israels. Ab 2025 wird Deutschland für vier Milliarden Euro das amerikanisch-israelische Raketenabwehrsystem Arrow 3 einsetzen. Es kann ankommende Raketen in einer Höhe von über 100 Kilometern abfangen.

Im Jahr 2008 erklärte die deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel im israelischen Parlament:

"Die historische Verantwortung Deutschlands ist Teil der Staatsräson meines Landes . Das bedeutet, dass die Sicherheit Israels für mich als Bundeskanzlerin niemals verhandelbar ist."

Neben finanzieller Wiedergutmachung und wichtiger militärischer Hilfe wurde über Jahrzehnte mit Tausenden von Symbolen, Begegnungen und Gesprächen eine Kultur der Versöhnung zwischen der Bundesrepublik Deutschland, den Juden und Israel geschaffen.

Es gab Schulaustausche, Städtepartnerschaften, Sportwettbewerbe und regelmäßige Besuche von Delegationen aus Deutschland in Israel. So war das legendäre Fußballspiel in Israel zwischen Borussia Mönchengladbach und der israelischen Nationalmannschaft am 28. Februar 1970 ein erster emotionaler Brückenschlag zu einer neuen Beziehung.

Tausende von Büchern, Artikeln und Filmen haben sich mit der bitteren Vergangenheit beschäftigt.

Der Holocaust wurde zum Thema in den Schulen.

Die ehemaligen Konzentrationslager wurden in Gedenkstätten umgewandelt und mehr als 100 neue Synagogen wurden gebaut, nachdem die Nazis sie in der Kristallnacht am 9. November 1938 zerstört hatten.

Seit 2005 hinterlässt das Denkmalder Ermordeten Juden Europas im Zentrum Berlins, in der Nähe des Brandenburger Tors und des Reichstags, einen tiefen Eindruck bei den Besuchern.

Deutschland ist das weltweit beste Beispiel für die Umwandlung einer Nation von Sündern in eine Nation des Friedens und der Versöhnung mit den ehemaligen Feinden Frankreich, Großbritannien, Polen, den Vereinigten Staaten von Amerika und der jüdischen Gemeinschaft - das gibt uns Hoffnung für die Konflikte von heute.